Tematica Animali preistorici

Mamenchisaurus constructus Young, 1954

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Euhelopodidae Romer, 1956

Genere: Mamenchisaurus Young, 1954

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Mamenchisaurus anyuensis He et al., 1996 - Mamenchisaurus guangyuanensis Li & Cai, 1997 (Nomen nudum) - Mamenchisaurus hochuanensis Young & Zhao, 1972 - Mamenchisaurus jingyanensis Zhang, Li & Zeng, 1998 - Mamenchisaurus sinocanadorum Russell & Zheng, 1993 - Mamenchisaurus youngi Pi, Ouyang & Ye, 1996 - Mamenchisaurus yunnanensis Fang et al., 2004.

Descrizione

Era lungo 22 m, dalla punta della coda all'estremità del muso; 11 m circa erano costituiti dal collo. Questo dinosauro possedeva infatti il collo più lungo di qualsiasi altro animale mai vissuto sulla terra, si stima avesse un’altezza di 5 m al garrese. Il nome Mamenchisaurus significa lucertola di Mamenchi (dall'omonima localtà cinese dove furono trovati i fossili). Era erbivoro. L'esteso collo del mamenchisauro era sorretto da lunghe ossa sovrapposte, che lo rendevano piuttosto rigido e lento nei movimenti; esso aveva anche una robusta muscolatura capace di sorreggere la piccola testa. Il mamenchisauro era lungo come un campo da tennis, ma aveva una corporatura piuttosto magra con un peso di 30-50 tonnellate. La colonna vertebrale era cava in alcuni punti, e dunque risultava notevolmente alleggerita. L'area in cui questo dinosauro viveva, 145 milioni di anni fa, era ricoperta da vaste e dense foreste di sandalo e sequoie. I mamenchisauri vi pascolavano, brucando foglie e germogli delle cime degli alberi, che erano oltre la portata degli altri dinosauri, con i piccoli denti a piolo. Il mamenchisauro procedeva sulle quattro zampe, trascinando a terra dietro di sé la lunga coda sottile. Durante la stagione dell'accoppiamento, i maschi probabilmente se ne servivano come di una pericolosa frusta con cui colpirsi nei combattimenti ingaggiati per la conquista delle femmine.

Diffusione

145 milioni di anni fa, in Cina, nel Giurassico superiore.

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	Data: 15/09/1992 Emissione: Dinosauri Stato: Maldives

	Data: 01/01/2010 Emissione: Celebri paleontologi e dinosauri Stato: Mali

	Data: 25/08/1990 Emissione: Animali preistorici Stato: Mongolia